Ngày chủ nhật... Điện
thoại reo. Một dãy số
khôngcó trong danh bạ.
Ngạc nhiên và do dự, cô
ấn phím nghe. Giọng nói
đầu bên kia vang lên
trầm ấm, chúc cô buổi
sáng tốt lành. Và một vài
câu hỏi thăm bâng quơ...
Trời bất chợt mưa. Tim
cô khẽ nhói lên. Hơn bốn
năm rồi thì phải, kể từ cái
ngày cũng mưa rảrích ấy.
Trong một góc của quán
cà phê nhỏ, Nguyên ngồi
đối diện với cô, xoay xoay
ly cà phê thơm nức vị
rượu whisky Ai len. Cô
nhìn thẳng vào mắt anh:
- Anh có chuyện gì muốn
nói với em phải không? -
Sao em biết? - Vì em biết
- cô mỉm cười, nụ cười có
ý nghĩa xuyên thấu, và
một thoáng không bình
yên trong lòng. - Em đang
đoán? - Không. Em đang
chờ. Nguyên nhìn thật
sâu vào đôi mắt người
yêu, siết nhẹ tay cô. -
Anh yêu em. Cô bật cười.
Tiếng cười trong như
nắng sớm. Anh khẽ nhăn
trán, nghiêm túc nhắc lại:
- Anh yêu em. Đó là sự
thật, và anh sẽ còn yêu
em rất nhiều... Cô ngồi
lắng lại, nhận ra điều gì
đó rất lạ. Tay cô nằm
ngoan trong cái siết ngày
càng chặt củaanh. - Sao
thế anh? - Cô khẽ khàng -
Anh đang làm đau tay
em đấy. - Anh xin lỗi -
Tay anh nới lỏng, nhưng
vẫn không rời bỏ bàn tay
nhỏ nhắn, mềm mại của
cô. Ánh mắt anh im lặng
yêu thương, trìu mến mà
buồn thăm thẳm. Chưa
bao giờ cô thấy anh như
thế. Bỗng nhiên, cô mơ hồ
sợ... Không nhìn thẳng
vào anh được nữa, cô bối
rối quay ra nhìn những
hạt mưa đều đặn bên
hiên. Một cảm giác rất lạ,
gần như là bất ổn xâm
chiếm lòng cô. Anh vẫn
lặng lẽ ngắm nhìn người
yêu, như để khắc ghi mãi
mãi hình bóng cô vào trái
tim mình. Lúc này, anh là
của cô, trọnvẹn cả linh
hồn, nhưng ngày mai...
không, chỉ một lúc nữa
thôi, khi anh quay lưng đi,
thì anh đã là một thằng
phản bội, không chỉ với
người con gái mong
manh đang ngồi trước
mặt, mà còn với chính
bản thân anh. Thời gian
tưởng chừng như kéo dài
vô tận. Cô ngập ngừng
đánh thức dòng suy nghĩ
của anh: - Mình về đi anh!
Đưa cô về trên con
đường quen thuộc, lòng
anh đau muốn khóc. Lẽ
nào, đây lại là lần cuối
cùng anh được cô vòng
tay ôm như thế? Rồi ngày
mai sẽ thế nào, anh cũng
chưa biết, nhưng hơn lúc
nào hết, anh muốn níu
giữ khoảnh khắc này,
muốn thêm một giây
phút bên cô. Cô nói gì đó,
nhưng anh không nghe rõ.
Phải một lúc, anh mới
nhận ra mình đã đi quá
nhà cô... - Từ ngày mai,
em phải biết tự chăm sóc
cho mình nhé! - Anh nói
khi bước song song bên
cô vào sân chung cư. - ...
Một dấu hỏi trong mắt
cô, như thể cô còn chưa
hiểu được những gì anh
vừa nói. - Em phải chịu
khó ăn uống, làm việc
vừa thôi, phải giữ sức
khỏe, đừng đi ngủ muộn,
đi đường phải cẩn thận...
- Anh vẫn nói không
ngừng. - Anh... - Và em
cũng đừng nhớ anh nữa-
đôi mắt anh ánh lên vẻ
tuyệt vọng - nhất định
đừng nhớ anh nữa, quên
anh đi, em nhé! Cô ngỡ
ngàng, đứng sững. - Tại
sao? - giọng cô lạc đi, như
của một người lạ - Anh
đang nói gì thế? - Sự thật
là... Anh sắp lấy vợ. Anh
sắp cưới. Anh là một
thằng phản bội. Em phải
quên anh đi! - anh dằn
mạnh từng từ, như
muốn xétoang lồng ngực.
- Không! - Cô bất ngờ
phản kháng, giọng nói
hoang mang vàgiận dữ
cùng cực - Anh đừng có
đùa dai như thế! - Anh
xin lỗi... Cô nhìn gương
mặt anh, bàng hoàng
nhận ra điều anh nói.
Baonhiêu câu hỏi quay
cuồng, cô cũng không nhớ
anh đã nói gì, không nhớ
cô về như thế nào. Chỉ
biết, khi cô tỉnh dậy ở
trong bệnh viện, ánh mắt
lo lắng, xót xa của mẹ
khiến cô gục vào vai bà
khóc òa như một đứa
trẻ. Vài tuần sau, cô
được tin anh cưới. Vợ
anh là một cô gái đẹp,
nghe nói cũng là tiểu thư
con nhà. Nghe người ta
bàn tán, cô cười chua
chát với nỗi uất hận trào
lên. Cô học sống với
những ngày cô đơn, học
sống với nỗi tủi hờn khi
nhìn thấy một cặp tình
nhân tay trong tay, cô tự
vùi mình trong công việc,
học hành, để mặc thời
gian qua đi. Cô bằnglòng
theo gia đình chuyển vào
Sài Gòn với quyết tâm rời
xa Hà Nội, cho quên đi
ngày tháng, quên đi
những ngóc ngách kỷ
niệm của một thời hoa
nắng. Dòng người trôi đi,
dòng đời trôiđi, vậy mà
trái tim cô vẫn khép chặt
trước những ngỏ yêu.
Không ai ở đây biết vì
sao nụ cười của một cô
gái trẻ giỏi giang, năng
động và xinh đẹp người
Hà Nội lại mang đến ấn
tượng về nỗi buồn tê tái
đến dường ấy. Chỉ mình
cô hiểu rằng,cô vẫn không
thể trốn chạy trái tim
mình, đó mới là nơi chất
chứa những kỷ niệm cùng
nỗi đau dai dẳng luôn còn
hiện hữu... Cũng đã hơn
bốn năm... Ông trời khéo
an bài để ngày hôm qua
côbỗng nhiên gặp lại anh
ở nơi đấtkhách quê
người này. Đối diện với
anh trong cuộc hội thảo,
cô vẫn nghe tim mình
loạn nhịp trước một ánh
mắt dịu dàng, có phần
chịu đựng, dù chỉ dừng lại
ở cái gật đầu chào xã
giao khi sếp của cô dừng
lại nói chuyện với anh. Với
tư cách trưởng phòng
kinh doanh, cô miễn
cưỡng đưa cho anh danh
thiếp của mình, để sáng
nay, cô lại nghe tiếng anh
trong điện thoại, ấm áp
như ngày nào... 3h chiều,
một tin nhắn của Từ
Huy, anh bạn khá thân
thời đại học ngoài Hà Nội,
rủ cô đi uống cà phê. Cô
lưỡng lự, rồi quyết định
"Ok". 15' sau, Từ Huy đã
đứng trước cửa nhà cô.
Cô cười cười khi mở cửa
cho bạn: - Khiếp, tên lửa
nhỉ? Tôi còn chưachuẩn bị
xong.
- Khiếp, tên lửa nhỉ? Tôi
còn chưachuẩn bị xong. -
Chuyện! - Từ Huy nheo
mắt - Úi chà, công chúa,
không cần chuẩn bị nữa,
nàng lúc nào cũngxinh
đẹp rồi. - Haha, mèo khen
mèo dài đuôi! - Huy nói
thật, Diệp Chi lúc nào
cũng là "kim chi ngọc diệp"
mà. Cô liếc Huy một cái
thật sắc, rồi quày quả bỏ
vào nhà, cho Huy theo
sau. Từ Huy nhìn cô, ngơ
ngẩn, xao xuyến. Anh đã
thầm yêu cô từ những
ngày còn là cậu sinh viên
nhút nhát, không dám tỏ
bày, đắng lòng nhìn cô đi
yêu người khác mà vẫn
phải cố gắngtỏ ra là
người bạn tốt, để rồi sau
ngày tốt nghiệp, anh lẳng
lặng vào đây, mong quên
đi mối tình đơn phương.
Nhưng sự xuất hiện tình
cờ của Diệp Chi một
lầnnữa khiến anh chao
đảo, làm sống lại những
tình cảm, khao khát mà
anh muốn cất giấu thật
sâu trong lòng. Không biết
chuyện gì đã xảy đến với
cô, mà đôi mắt của cô cứ
mang nỗi buồn làm anh
se sắt. Đang mải mê suy
tư, anh đã thấy cô bước
ra ngoài, trẻ trung với
quần jean và áo phông,
mái tóc dài được buộc
cao giản dị. Anh nhận xét:
- Trông Chi vẫn y như
thời sinh viên. Ai mà ngờ
đây đã là một"bà sếp"
nhỉ? - Thôi bạn già ơi, đi
với Huy tôi mới được
thoải mái thế này, để tôi
tự nhiên được không? -
Thì Chi cứ tự nhiên,
nhưng đínhchính nhé,
Huy chưa già đâu đấy. -
Ok. Thế thì mình tôi già.
Giờ đi không? - Đi chứ.
Lên xe đi. Diệp Chi hài lòng
với quán nước khá dân
dã, yên tĩnh ngay trong
lòng phố xá, dường như
cách biệt hẳn với cái ồn
ào của mảnh đất sôi
động này. Nó làm cô
chợtnhớ về Hà Nội... Hình
như mùa này, Hà Nội đã
bắt đầu phảng phất mùi
hoa sữa... Ngày... tháng...
năm... Gặp lại em hoàn
toàn tình cờ saunhững
ngày dài vắng bóng, trái
tim anh lại dâng trào nỗi
nhớ thương da diết. Diệp
Chi ơi, em có biết sự xa
cách của em khiến lòng
anh tan nát đến thế nào
không? Mà, cũng phải
thôi, anh làm sao dám đòi
hỏi ở em một điều gì hơn
thế, khi anh là kẻ quay
lưng lại với tình yêu của
chúng mình. Nghe giọng
nói em nhỏ nhẹ mà hờ
hững đến lạnh lùng, anh
càng thấy tội lỗi mình
chồng chất. Anh muốn nói
với em bao điều, muốn
thấy lại nụ cười rạng rỡ
của em, nhìn ngắm
gương mặt em bừng
sáng, hôn lên cái trán
bướng bỉnh, cái mũi hếch
và cả đôi môi hay hờn dỗi
của em... nhưng anh lại
ngàn lần không dám. Một
thằng đàn ông đã phản
bội em thì vì lý do gì cũng
không có tư cách ấy phải
không em? Cuốn nhật ký
tình yêu của ta đây,anh
vẫn giữ gìn cẩn trọng, chỉ
cómình anh ghi tiếp
những dòng chữ yêu
thương cho em, và chỉ
mình em. Cuộc hôn nhân
nghĩa nặng hơn tình
không giam được một
tâm hồn sôi nổi yêu em.
Anh đã cố gắng, cố gắng
rất nhiều để làm một
người đàn ông có trách
nhiệm, một người chồng
chu toàn với vợ đến giờ
phút cuối cùng của cô ấy,
nhưng anh thừa nhận với
bản thân là mình thất bại,
vì anh không thể quên
em. Gấp cuốn nhật ký lại,
Nguyên ngó mông lung ra
ngoài cửa sổ, anh như
nhìn thấy cảnh tượng
của hơn bốn năm về
trước, vào một ngày mà
người đàn bà gần như
quỳ xuống để cầu xin anh:
- Chỉ có cháu mới giúp
được nó thôi - bà Trâm
nhìn anh, van vỉ - Kiều
Linh nó yêu cháu từ lâu
rồi mà. - ... - Nó... cần có
nghị lực để chiến đấu với
bệnh tật - mắt bà hoe
đỏ- mà giờ nó lại buông
xuôi tất cả... bác xin cháu...
hãy giúp bác kéo nó lên...
Hình ảnh cô bé mà anh coi
như em gái từ nhỏ hiện
lên khiến anhđộng lòng.
Anh gật đầu, trấn an
người mẹ đang đau khổ
và tuyệtvọng: - Vâng, xin
bác đừng quá bi lụy, cháu
sẽ cố gắng thuyết phục
em Linh. Mọi chuyện sẽ ổn
mà bác! Anh chưa từng
hối hận về câu nói đó,
càng chưa từng hối hận
khi dành một thời gian
dài ở bênchăm sóc Kiều
Linh, làm cô vui, giúp cô có
thêm sức mạnh đương
đầu với những đợt điều
trị căn bệnh ung thư phổi
quái ác, cho tận đến lúc
cô không thể chống chọi
thêm được nữa... Nguyên
cứ ngỡ sẽ không bao giờ
gặp lại Diệp Chi nữa, cứ
ngỡ cô đã yên vui với mái
ấm gia đình ở phương
Nam ấm áp. Ấy thế mà,
trái đất tròn, một
chuyếncông tác ở Sài Gòn
đã cho anh một lần nữa
đối diện với cô, chỉ khác,
đôi mắt cô đã không còn
trong veo như nắng, mà
nhuốm màu u uẩn, cô
độc. Đôi mắt ấy ám ảnh
anh, khiến anh đau
lòng,và lại làm bùng lên
trong anh một tình yêu
còn âm ỉ... Anh băn khoăn
tự hỏi, nếu nói ra mọi
chuyện, liệu cô có thể trở
lại bên anh thêm một lần
nữa không? Trở về Hà
Nội vào những ngày cuối
năm nhộn nhịp, để lại sau
lưng tiếng thở dài buồn
bã và câu nói nửa đùa
nửa thật của TừHuy: "Về
Hà Nội chơi chán thì
vàolại đây nhé, Huy và Sài
Gòn lúc nào cũng sẵn
sàng đón Chi hết!",cô nhìn
bạn, cảm động: "Ở lại
mạnh khỏe nhé, bạn tốt!
Cảm ơnvì lúc nào cũng ở
bên Chi. Mong Huy sớm
tìm thấy hạnh phúc
choriêng mình." Từ Huy
thầm thì khi cô vào làm
thủ tục check in:"Nhất
định phải hạnh phúc, Diệp
Chi nhé!"... Diệp Chi thả
mình vào cái lạnh của xứ
Bắc với những bước
chânthong thả hiếm có
trong dòng người hối hả.
Cô miên man suy nghĩ về
buổi hẹn kỳ lạ với người
phụ nữ tên Trâm. Trong
không gian yên tĩnh của
cà phê Trịnh, cô ngồi lặng
đi nghe từng lời bà nói,
về lý do bà tìm đến cô.
Mắt cô nhòa đi khi câu
chuyện còn chưa kết
thúc. Bà đưa cho cô một
bức thư, nét chữ nghiêng
nghiêng mềm mại: "Gửi
chị Diệp Chi"
"Hà Nội, ngày... tháng...
năm... Chị Diệp Chi thân
mến, Khi chị cầm trên tay
lá thư này thìem đã
không còn trên đời này
nữa. Em muốn một lần
đến trướcmặt chị để tạ
tội, nhưng em không dám
chị Chi à... Xin chị hãyhiểu
cho em... Em là Kiều Linh,
là người mà anh Nguyên
đã lấy, nhưng chưa và
không bao giờ là người
anh ấy yêu cả. Anh ấy
vẫn vậy, chỉ coi emnhư
một đứa em gái thôi... Em
biết điều đó. Em cũng biết
anh ấyyêu chị, mãi mãi
chỉ có chị... Nhưng em vẫn
đành lòng "đánh cắp" anh
ấy từ chị, em thật nhỏ
nhen, xấu xa, ích kỷ có
phải không hả chị? Chị cứ
mắng em đi, nhưng đừng
giận em, đừng giận anh
Nguyên mà tội nghiệp chị
ơi! Nếu em không bệnh,
anh Nguyên sẽ không đến
bên em như thế. Nhưng
anh ấy quá tốt lại khiến
em càng cảm thấy
mìnhchẳng ra gì. Em đã
tước đoạt củaanh ấy sự
tự do, niềm hạnh
phúcđược ở bên người
anh ấy yêu. Nhiều lần em
ghen tị với chị lắm, khi
mà anh ấy vô thức nói về
chị với một ánh mắt
đắm say và hạnh phúc
không thể che giấu.
Những lúc ấy, em hiểu rất
rõ ràng rằng phải trả anh
ấy về với chị. Nhưng em
lại quá hèn nhát và yếu
đuối. Em không đủ can
đảm để rời xa anh. Thế là
em vẫntiếp tục tự lừa dối
mình... (...) Em xin chị hãy
tha thứ cho em, đừng
trách anh Nguyên nữa.
Tất cả lỗi là do em. Chị
hãy trở về bênanh ấy, chị
nhé! Chỉ có ở bên chị, anh
Nguyên mới thực là mình.
Ở nơi xa xôi nhất, em
vẫn sẽ cầu chúc cho anh
chị được hạnh phúc... Em
K.L." Diệp Chi nhìn vào bức
thư, từng giọt nước mắt
lăn dài. Nét bút run rẩy
trong những dòng cuối,
như tiếng nấc nghẹn ngào
của cô gái trẻ. Cô nắm lấy
đôi tay của bà Trâm, siết
chặt. Bà nén xúc động, từ
tốn: - Bác xin lỗi, vì bác
mà hai đứa chia rẽ bao
năm... - Bác đừng nói thế
ạ - cô an ủi - chuyện
không đành mà bác! - Ừ,
em Linh nó vắn số... - bà
thở dài - nếu cháu còn
yêu thương thằng
Nguyên, cháu về với nó
đi. Bác đi tìm cháu mấy
năm nay không phải chỉ vì
di nguyện của em Linh,
mà thực lòng mong
Nguyên nó được đoàn tụ
với cháu. Nó là một đứa
con trai tốt cháu à! Một
tin nhắn đến kéo cô khỏi
dòng hồi tưởng, trong khi
bước chân đưa cô vào
một con ngõ rấtquen, nơi
có quán nhỏ lãng mạn mà
lần đầu tiên cô và Nguyên
trao lời yêu. Số của anh:
"Em đang làm gì? Hôm
nay Hà Nội lạnh. Cuối năm,
Yesterday vắng lắm...". Cô
không nhắn lại, bước
nhanh hơn vào quán. Anh
ngồi một mình, lặng lẽ,
như đã hòa lẫn với khung
cảnh yên tĩnh xung
quanh. - Em! - Anh sững
người, ánh mắt bừng
sáng những tia yêu
thương, trìu mến - Em
thật sao? - Vâng... - cô
chớp mắt, giấu đi sựxúc
động và bối rối - em đến
rồi. Anh kéo ghế, vẫn nhìn
cô chăm chú, như thể sợ
chỉ chớp mắt thôi, cô sẽ
lại biến mất ngay trước
mắt anh. Cô nhẹ nhàng
ngồi xuống. Hai người im
lặng cho đến lúc một ly cà
phê sữa được mang ra
cho cô. - Em biết mọi
chuyện rồi. - cô hắng
giọng. - Em biết... Chuyện
gì cơ? - Uhm, bác Trâm
vào Sài Gòn gặpem, bác
ấy đã kể cho em nghe.
Anh sửng sốt. - Anh xấu
lắm, anh đã biến em
thành người xấu mất rồi!
- Anh... anh xin lỗi. Anh... -
Nhưng em không trách
anh nữa. - giọng cô nhỏ đi
- em về đây, để nói với
anh, mình sẽ yêu nhau
thêm lần nữa nhé!
Nguyên giang rộng vòng
tay chocô ùa vào lòng
mình, một nụ hôndài ngọt
ngào của những khao
khát từ bao nhiêu năm
cuốn họ lại với nhau, hơi
thở cùng hòa chung nhịp
thành đôi trái tim hạnh
phúc. Anh hít hà mùi
thơm dìu dịu trên mái tóc
và trên da thịt cô. Đã bao
lâu rồi, anh vẫn mơ được
ôm cô thật chặt như thế
này... Anh khẽ đặt môi lên
mái tóc dài của cô, thầm
thì: - Anh sẽ không bao
giờ để mất em nữa! Cảm
ơn em đã về lại bênanh,
cho anh có cơ hội được
yêuem thêm lần nữa... và
yêu em hơn rất nhiều!